HaRav Yechiel Eckstein Z”L fundou a Keren Leyedidut em 1983. Ele dedicou sua vida a construir pontes de compreensão e cooperação entre o mundo cristão, o Estado de Israel e o povo judeu.
HaRav Eckstein, certificado como rabino pela Yeshiva University em Nova York (EUA), tem mestrado pela Yeshiva University e pela Columbia University, onde completou seus estudos de doutorado, e foi membro da equipe acadêmica da Columbia University, do Seminário Tecnológico de Chicago e do Seminário ‘Northern Baptist’. Atuou também como membro do conselho do Joint.
Embaixador da Boa Vontade
Como parte de sua luta contínua para promover a liberdade religiosa em todo o mundo, o rabino Eckstein trabalhou na China para libertar os prisioneiros de clérigos cristãos e promover a liberdade de culto no país. Em 1995, o rabino Eckstein levou um rolo de torá para o Uzbequistão, pela primeira vez desde 1917, quando o regime comunista proibiu todas as atividades religiosas no país. HaRav Eckstein serviu como conselheiro do ex-primeiro-ministro Ariel Sharon, e em 2005 foi nomeado ‘Embaixador da Boa Vontade’ em nome do Estado de Israel para o Mundo Evangélico.
Encorajamento do diálogo inter-religioso
O rabino Eckstein, fundador e ex-presidente do ‘Centro para valores cristãos e judeus’ em Washington, D.C., falou na conferência de abertura do Dia Nacional de Oração dos EUA e fez uma oração na sessão de abertura do Senado. O rabino Eckstein também conduziu o primeiro seder de pessach para os membros do Senado e foi o primeiro rabino a cumprimentar um presidente americano em uma cerimônia em memória do presidente Roosevelt. As matérias escritas pelo rabino Eckstein foram publicadas em jornais como: The New York Times, The Wall Street Journal, The US News & World Report, The Jerusalem Post People Magazine, e mais. Ele escreveu 11 livros, lançou 4 álbuns de música hassídica e se apresentou para soldados da FDI (Força de Defesa Israelense) na fronteira norte e para feridos em hospitais durante a Guerra do Yom Kippur.
Professor global de Tanach (bíblia)
O rabino Eckstein foi considerado um dos principais professores de Tanach do mundo, ajudando os cristãos ao redor do mundo a aprofundar sua conexão com Israel, com o Tanach e com suas raízes judaicas. A partir de 2010, O rabino Eckstein transmitiu uma série de programas de rádio falando sobre Israel e a relação entre judeus e cristãos. Os programas foram transmitidos em inglês e em espanhol em dezenas de países, e as mensagens do rav Ecshtein alcançaram mais de 3000 estações de rádio, em 3 continentes, para 23.5 milhões de ouvintes a cada semana.
Reconhecimento e prêmios
Durante os anos nos quais atuou parar criar uma ponte entre o mundo cristão, o Estado de Israel e o povo judeu, o rabino Eckstein ganhou muitos prêmios e expressões de apreço e reconhecimento. Ele foi escolhido entre os cinquenta judeus mais influentes do mundo pelo Jerusalem Post, e apareceu muitas vezes na lista dos ‘50 rabinos mais influentes do mundo’ da revista Newsweek. Além disso, o rabino Eckstein recebeu um prêmio do Congresso dos Estados Unidos, o prêmio ‘Raoul Wallenberg’, por contribuição à comunidade. O prêmio o foi concedido no Knesset (parlamento de Israel) pelo primeiro ministro israelense Biniamin Netanyahu e o presidente do Knesset Yuli Edelstein, e lhe foi dado um prêmio do Governo de Israel por contribuição especial para o bem-estar da comunidade. Ele foi escolhido como o ‘homem do ano’ pela Associação das Comunidades Judaicas, recebeu o ‘Prêmio Jerusalém’ do fórum econômico e mais uma centena de outros prêmios em nome de vários grupos e organizações.
Biografia
Em 2015, o livro biográfico sobre a vida e o legado do Rav Yechiel Eckstein, ‘The Bridge Builder’ (‘O Construtor da Ponte’), foi publicado pela prestigiosa editora Random House. O livro, que se tornou um dos mais vendidos do site Amazon, também foi traduzido para o hebraico pela editora Yediot Achronot sob o título ‘Bonê HaGuesher’.
